O que são, como se formam, sintomas, prevenção e tratamento
Os gatos são extremamente asseados e passam uma grande parte do seu dia a lavar-se, pelo que raramente necessitam de tomar banho. No entanto, durante este processo de limpeza, podem engolir pêlo solto o que leva à formação de bolas de pêlo.
A bolas de pêlo são um processo normal nos felinos, contudo podem causar desconforto e até problemas mais graves, caso não sejam eliminadas.
o que são e como se formam?
Quando acordados, os gatos passam aproximadamente 25 a 30% do seu tempo a lamber a sua pelagem e, sendo assim, são propensos à formação das bolas de pêlo (ou tricobezoares – nome científico). Como consequência desta limpeza frequente, os felinos engolem pêlos e impurezas que, se não forem eliminados, podem ser prejudiciais à sua saúde. Normalmente esta ingestão de pêlo não é muito grande e é expelida geralmente com as fezes. Porém, caso o gato ingira quantidades maiores, por exemplo durante a fase da mudança de pêlo na Primavera e Outono, corre o risco de formar bolas de pêlo maiores.
Sintomas
Os gatos têm uma propensão natural para a formação de bolas de pêlo e a sua libertação é um processo natural. O risco na saúde ocorre quando a pelagem se acumula em excesso no organismo do animal.
Nalguns casos, a bola de pêlo pode passar pelo intestino e desregular o sistema digestivo, podendo originar diarreias ou prisão de ventre. Noutros casos, devido ao grande tamanho das bolas de pêlo, estas podem não transitar para o intestino e permanecer no trato digestivo.
Para evitar um estado agravado, esteja atento aos seguintes sintomas:
- Prisão de ventre ou diarreia;
- Perda de apetite;
- Mal-estar e enjoos;
- Vómitos para tentar expulsar os pêlos;
- Sinais de cansaço e apatia;
- Mudanças de comportamento.
Prevenção e tratamento
Escovagem regular – Escovar o pêlo de forma regular garante a eliminação dos pêlos soltos e quanto mais pêlos eliminar durante a escovagem, menor será a quantidade será ingerida pelo seu gato. A escovagem deve ser reforçada na altura da mudança do pêlo, o que irá evitar uma acumulação de pêlo maior consequentemente uma maior ingestão dos pêlos.
Tosquia – Caso o gato tenha pêlo longo considere tosquiá-lo. A tosquia diminui a quantidade de pêlo que o gato vai ingerir.
Alimentação rica em fibra – Uma alimentação rica em fibra auxilia a expulsão do pêlo acumulado.
Pasta de malte – A pasta de malte é constituída por uma mistura de malte e óleos vegetais que fornecem aos pêlos engolidos uma camada escorregadia, facilitando a sua passagem para o intestino e posterior eliminação através das fezes. Caso o seu gato não goste do sabor da pasta de malte, pode colocar uma pequena quantidade na pata do animal, que ele automaticamente vai lambê-la e engolir.
Erva para gato – Ingerir erva é um comportamento instintivo característico dos gatos. Na natureza, os gatos ingerem erva para ajudar a digerir ou expelir através do vómito as partes mais indigestas das suas presas.
Em casa, esta erva pode ser semeada num pequeno vaso e irá ajudar a digerir e prevenir o aparecimento das bolas de pêlo.
Desparasitações em dia – Pulgas e outros parasitas fazem com que o gato se coce e se lamba mais, ingerindo, consequentemente, uma maior quantidade de pêlo.
Hidratação adequada – Garantir que o seu animal ingere uma quantidade suficiente de água é fundamental para o bom funcionamento do seu trato digestivo. Um nível de hidratação adequado contribui também para a saúde da pele e do pêlo, evitando que este caia tanto. Tenha várias taças com água espalhadas pela casa, ou opte por uma fonte automática para o encorajar a beber mais.